面相学是中国五术中的一种学问，主要从人的面上或身上的特征、行为举止等来判断一个人的性格和健康，从而推测一个人的命运。现今面相学融合西洋解剖学，最基本分为三质，心性质、筋骨质、营养质，从肤色五官高矮胖瘦皆可从这三质来论，三质定位后再依据流年细论，并搭配五官。(若三质熟悉则可加入中国相法中的"五行"来分类)相绝对不单论，定要配合整体，否则将断章取义判断失策。
自古以来，不论是帝王将相还是平民百姓，最渴望的事情之一大概就是了解人心。由于人的个性在大部分时候只是后台程序而不是可见进程，人们往往只能依赖表象，在他人的外表中寻找性格的蛛丝马迹。 即便你对家门口的赵钱孙里大仙们半信半疑，你也或许曾经发现，住在隔壁的那位靠谱的兄弟长得就一副忠厚老实的模样，昨天报纸上说的那个连环杀手真是天生一副凶暴可怖的嘴脸，而老妈单位里那个看着一脸克夫相的阿姨果真不幸挂了两位老公。这些事实可以说明由面孔读人心是一门比较靠谱的科学吗？面相存在的意义是什么呢？
颜控有风险，相面需谨慎
我们第一反应里那些通过长相准确推测性格的"神机妙算"，恐怕常常是"事后诸葛亮"式的判断，也就是心理学家所说的 事后偏见（hindsight bias） 。在你好好观察隔壁那位靠谱的大哥之前，他言出有信的事迹大约早在街坊邻居之间传为美谈；而你细细端详马加爵的照片的时候，你已经读到了这个社交不能的少年如何干掉了整个寝室的同学；而当你听说"克夫"的阿姨家逢不幸之前，你其实可能觉得她慈眉善目颇为可亲。从这个方面看，看脸识人的性质和星座血型差不太多。当我们了解了一个人的个性之后，往往会回溯性地用我们已经知道的信息对其外表进行相应地评价与解释。美国心理学家勒万多夫斯基（Gary W. Lewandowski Jr.），艾伦（Arthur Aron）和吉（Julie Gee）曾经请一些男女大学生观看了一些带有性格描述的异性照片之后，再让其评价照片中人是否具有魅力，结果那些读到带有"美言"（如为人诚实、乐于助人）的照片的被试，更容易对相中人的外貌给出较高的评价，反之亦然。所以，在赞叹别人或自己火眼金睛之前，请务必考察或回想一下，评价者是否自觉或不自觉地做了功课。
读到这里，你或许会反驳：我们办公室那个小张，之前真是完全不认识，可我见第一面就知道她是个聪明干练的人。没错，人民相信你的判断力，不过当你"第一面"见着小张的时候，入眼的可不仅是她的长相。在第一个瞬间，你看到的还有她的穿着打扮，举手投足，音容笑貌……而这些都是有实证根据能够充分反映人们性格的细节。1988年的一项心理学研究显示，如果穿着整洁、正式，可以较为准确地给他人传达一种靠谱的感觉。在另一个实验中，两位美国的心理学家请萝莉和正太们观看了一些模特带有不同表情的相片之后询问孩子们觉得哪个人比较受到他人尊重、可以指挥他人做事。他们发现，就连还没上学的孩子也懂得，那些面容严肃、不苟言笑的人比较有大佬风范。而劳拉•瑙曼（Laura P. Naumann）等几位美国心理学家在2009年的研究则表明，比起标准化的全身照，一张允许相中人自由摆姿势的相片能够传递更丰富和准确的个人性格信息——从一张自由摆姿势的相片中，与相中人完全陌生的评价者可以较为准确地判断出相中人内向还是外向、为人靠不靠谱、是否热爱抽疯等性格的各个方面。所以，征友的果壳儿们，假如决定要祭出真相，还是放松自然、包含丰富的着装与肢体语言的生活照最高！
瑙曼等人的研究同样显示，当人们仅仅观察他人的外表而无法同时看清面部表情等细节时，对于对方性格的判断并不很准确和全面。 相貌心理学的研究者泽布罗维奇（Leslie A. Z ebrowitz）, 霍尔（Judith A. Hall）, 墨菲（Laura A. Murphy）和罗兹（Gillian Rhodes）也发现，当人们看着相片判断陌生人是否聪明时，他们的正确率比纯猜测好不到哪儿去。不仅如此，泽布罗维奇的研究小组还发现，人们基于"常识"的相面术有可能和事实大相径庭。譬如，虽然人们常常认为正太脸的孩子性格纯洁柔软，但在较低的社会阶层中，娃娃脸的少年犯罪率比一般少年要高。对此研究者是这样解释的：正因为人民对于正太脸少年怀有一种乖乖的弱弱的印象，部分（通常是在社会底层的）正太脸们脑子一转不过弯来，就去奋起反击证明自我了。虽然这样的囧孩子是越少越好，但他们的存在却有力地说明，颜控有风险，相面需谨慎。
外貌非真相，社会有偏见
然而，群众的眼睛虽不是时时雪亮，却也不完全是白长的。在之前提到的那项1988年的研究中， 心理学家将许多互不认识的人们分成小组，请他们基于外貌，对自己的性格和同组的、自己完全陌生的其他成员的性格进行打分，结果发现，人们对陌生的组员进行的性格评估和被评估者自我报告的性格有一定关系。多伦多大学心理学教授鲁尔（Nicholas O. Rule）和斯坦福的安姆巴蒂（Nalini Ambady）教授请人们评价了将近100位法律界人士的大学毕业标准照之后发现 ，年轻时看起来就一脸成功人士模样的毕业生，日后赚钱也比较多。也就是说，察言观相并非毫无用处。你可能也会想起，最近公司新招的那个相貌老成的小伙子，为人处世的确挺成熟的；而邻居家那个外形柔美的小男孩，果真是个温和乖巧的少年呢。这又是怎么回事呢？
这里就要说到著名的罗森塔尔效应，又称 "自我实现的预言"（self-fulfilling prophecy） 。也就是说，人们常常会在不知不觉间成为他人期待自己变成的人。比如那个少年老成的小伙子，估计从小因为长相的缘故，没少被老师点名任命为组长班干。而邻居家那个漂亮得像女孩子一样的小弟弟，爸爸妈妈也舍不得让他去野外疯玩，早早就给他报名学了素描，让他天天安静地在家画画儿。 泽布罗维奇等人在研究了许多人从青少年时期直到60岁的档案之后发现，许多一脸弱弱模样的男青年在年轻的时候并不是怂包软蛋，但日后却真成了扶不起的阿斗——可以想象，这很有可能是当事人年轻的时候就因为长相的缘故而不为他人当作真正的成年人来对待，所以没有经过锻炼而具备一个负责的成年人应当具有的品质，最终变成了一个杯具。
就具体的五官来看，尽管有这样那样的研究指出人们对他人的外貌特征可能怀有的偏见，但研究者们至今尚未发现多少直接的实证证据表明某个部分具体的形貌和性格的相关关系。因此， 在某种程度上，我们可以对相面先生的细节论断一笑置之。然而与此同时，大量实证数据表明，外表在整体层面上（而不是单看眼睛或鼻子等）对于人的个性发展有着极为广泛的影响。 美貌可以成为一个强大的"光环"（halo），遮蔽人们对他人身上与外貌并不相关的品质的判断。也就是说，"高帅"与"白美"们不仅会被人认为更有魅力，也会"顺便"被人认为工作能力更强，性格更好，从而可以在情场上顺风顺水，在职场上凭脸吃饭。因此，当我们以强大的内心坦然对镜、不因相貌对自己或他人产生偏见的同时，还是可以稍微花些功夫，对自己进行适当得体的修饰并进行形体仪态方面的训练，由内而外地散发出自己独特的气场。
有些相士或文场失利，或仕途无门，确实感到前程渺茫，但追求人间富贵的初衷并没有改变．他们选择了相术，并进行了精深的研究，以此为职业，除了解决温饱问题，还不时地寻找机会，以博取科场上所得不到的富贵。
对于一般的相客，他们认为其相貌"无甚可取"的，则轻轻地美言几句，换取几吊铜钱去。沽酒自酌"，如果遇到"贵相"之人，再参照当时的社会情形，审时度势，认定此人有发达之日，则一味夤缘，说上"苟富贵无相忘"的话，以求日后沾点光，据(南史•宋武帝纪》载，宋武帝微时，有晋陵人韦叟善相术，恒修叫他给后来的宋武帝刘裕看相，看能否得州官。韦叟当面说宋武帝当得边州刺史，暗中又悄悄告诉宋武帝说"君相贵不可言"，宋武帝心领神会，笑着说："若中，当为司马。"宋武帝真的当上皇帝后，韦叟马上找上门来要求兑现前约，说"成王不负桐叶之言，公亦应不忘司马之育，今不敢希镇军司马，愿得领军佐足矣。"宋武帝见他死乞白赖的样子，只好如约。韦叟这种厚着脸皮讨价还价的无赖相，正是这一类相士的绝妙写照。
当然，有这种"巧遇真龙天子"的相士毕竟是极少数，大部分的相士或开铺设肆，或摇铃鼓铎，以给一般人看相为主。这类人命运坎坷，饱尝世态炎凉，是相士阶层中成员最多、待遇最糟的；由于生活在社会底层，"阅人无数"，这类相士逐步沦为不讲道德、出尔反尔、狡辩滑舌的无赖之徒，利用世人的迷信心理，凭三寸不烂之舌，不择手段索取命金。鲁迅先生曾给这类相士画过像，他说，命相术士之流"对于主顾，肯断定他们穷到底的是很少的，即使有，大家的学说又不能相一致，甲说当穷，乙却说当富，这就使穷人不能确信他将来的命运。"见《花边文学》相士只不过是揣摩人们欲改变命运，弃贫奔富的心理，花言巧语，教无知的人们奉献金钱而已。我们不妨通过一个典型的案例来看看这类相士的嘴脸。
话说近代鄂东黄梅县城有个大财东杨百万，为了保住亿贯家财，意欲在军中寻找靠山，便将两个儿子送往军队中，可惜两个儿子"命相"不好，许久没有混出什么名堂来。杨百万无奈，只好请当地的相士赛刘基代为物色一个命相好的年轻人来当义子，继续送他去军中服役。赛刘基不久找来了一位名叫苏成龙的年轻人，大赞他的命相是大贵之人。这个赛刘基怎么说呢？
赛刘基指着十二宫分图说道："先从苏成龙的命富说起吧——命宫在两眉之间山根之上。此宫最宜丰隆平满，若再加上五岳朝归、三停平满，则可永保平生显达，官禄升迁，在五岳中，中岳为最尊，须高而隆，兼得东西二岳相朝应为吉……而苏成龙正是如此。当然，纵有五岳之高峻，而无水则不秀，因此四渎要深藏清洁，方为贵相，而苏成龙的四渎皆深藏清洁。再看他的五星、六曜、三才和三停，他均为正格，处处都显示出他是一副贵相。有诀云：左耳金星须要白，官爵终必获：口为水星须为红，贵显作三公；额阔须平中正满，官禄早早伴……他最为特别的是掌中的‘岳符纹，……"他说着，又将《相法秘诀》翻掀了几页，指着一幅幅手掌图，继续说道；"这是二十四掌纹图。这是‘带印纹’，主身带印为太师。有诀云：掌上纹如带印形，前程合主有功名，莫言富贵非吾愿，自有清名作上卿。这便是‘兵符纹，，出将入相，昔日陈平有之，而苏成龙掌中正是此纹。诀云‘兵符纹现掌中央，年少登科仕路长，节或定应权要位，功垂青史美名扬"！
相术中的辩论家杨百万听赛刘基这么一说，心中真是乐开了花，赶紧张罗一番，送苏成龙去吴佩孚军中当兵。可是，三年过去了，苏成龙还是个副营长，杨百万急得直跺脚。更糟的是，没多久，苏龙成拄着拐棍跑了回来一他挂彩了。杨百万气得直瞪眼，速速叫家丁把赛刘基找来，气急财坏地揪住赛刘基的胸襟，咆哮道："你还有什么屁放！你还我的五百块裒大头来！"
这个赛刘基可是经过不少场面的。哪里把杨百万放在眼里。他使劲地指开杨百万的手，大声说道："你急什么嘛！我的相术绝对不会错。大不了是把他发迹的时间定限得太死了！三国的刘备两耳垂肩，双手过膝，从相法上讲是大富大贵主人，但是，在未遇诸葛亮之前，他却何等的窝囊！后来得诸葛亮辅佐，才一日二变，最后成为国君……俗话说，命中有时便当有．命中无时奠强求。苏成龙注定要成大气候，只怪你让他错投了吴佩孚那个大草包！倘若是投到张作霖的名下，会是这种结局？你白花了五百块袁大头不能说明是苏成龙的相不好，更不是我的相术不高明，而是说明你的命运不佳……"
瞧，多么高明的辩论家！赛刘基一番说古论今的滔滔之论，竟把自己开脱得一千二净，反过来却说那个花了五百袁大头，怒气冲冲的杨百万命运不佳。真是强词夺理，气焰嚣张至极。果然，杨百万一下子被他镇住了。赛刘基见他变了脸色，便也改换口气说道；"当然，你也不必马上又给他花钱买官了，还是让我再去给他看看相，假如他的相机未变，再行动不迟。"事情已经到了这步田地，杨百万当然只有昕他的了。他用一种十分平和的语气说道，。对，还是请你再去看看，免得又把钱往水里丢！"
赛刘基可以说是这类油腔滑调的相士的典型代表。在他们看来，只要能够混到命金，什么脸皮、形象、人格统统可以不要，强词夺理、死乞白赖、危言耸听、出尔反尔、声张东西，其手法多样，诡计多端。可笑的是，对相理似懂非懂，迷信至极的杨百万们多的是，这类相士始终有生意可"谈’’，杨百万们费了金钱，买到的是一顿欺骗，可是还要百般地多谢相士相士在偷笑，不费吹灰之力，若干命金便到手；相客亦窃喜，不过费几个钱，却赚得一副好容颜。世道如此，相术焉能不盛？
这类相士获得统治阶级的厚爱器重，自然是受宠不惊，过着优雅舒适的生活。一般官吏百姓对他们更是敬畏有加，岂敢稍有得罪？因为自己的小命、前程很可能就挂在相师爷的口上，怎不巴结讨好？但凭相师爷金口良言，没官的自然当官、官小的又更上一层接。当个相师爷，好不自在。一般官员为了仕途上避凶就吉，往往找—个相士作政治上的帮手，这种相士差不多就是一个大管家，有性情非良的，也就阳奉阴违，作威作福，不可一世了。
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